長谷川智彩（截金師）

通常、截金の幅は0.1mm位ですが、馬頭観音は0.08mmという更に細い截金が施されていました。

截金は両手に持った2本の筆を操り行う技です。筆の先に巻き取った金の線を、糊をつけたもう一方の筆で画面に貼り付けていきます。金がこれほど細い（0.08mm)と下書きをすると線が見えてしまう為、作業は全てフリーハンド。滑らかな曲線を描くよう金の線を筆で微妙にコントロールしながらのせる超絶技巧です。1日かけて出来上がったのは、わずか5cm四方。気の遠くなる程時間のかかる作業の連続です。

当時の絵巻物には金泥きんでいという金の絵の具が使われていました。
金色に見えても金泥は光をあまり感じませんが、截金は強い光を放っています。この光を求めて、細いのに強い光を放つ、手間のかかる截金が使われていたのです。

細くても切れない強度を生み出すため、金箔は炭火の上で炙ったものを4枚貼り合わせて作ります。この時炭の熱で金箔が縮み、表面に無数の小さな皺が寄った状態になります。この皺に光が乱反射するため、截金の線は強い光を放つのです。

黒い線が浮き出ていたので原因を探るため、500倍の顕微鏡撮影が行われ、平安時代の装飾にこのような合わせ箔が使われていたことが、今回初めて分かりました。

仏の足元では、金箔と銀箔を合わせた合わせ箔で、白味を帯びたやや明るい光。
中央の仏の体には、金独特の赤味のある強い光の金。
後背は、たくさんの光が反射して微妙に黄色い色調になっていて、足元と背後の明るい金が中央の仏を一層引き立てます。

弱い光が斜めから当たっている時、細い截金の線は背景に溶け込みよく見えませんが、角度を変えて斜めから見ると圧倒的な線が現れます。
控えめに見える時、華やかに輝く時、極細の金がわずかな光を捉えて煌めきます。

馬頭観音は、光を当てる角度や仏を見る角度によって驚くほど表情が変わり、見え方の変化が際立つ驚きの仏画でした。

輝きを放つ截金の技術　　　　長谷川 天幸

　横浜高島屋。「実来宝截金展（みらいほうきりかねてん）」の会場で、和服に身を包み、雪が舞うような白髪の女性職人が驚くべき絶技を披露していました。5、6回の焼結（しょうけつ）を経て作られた金箔（銀箔、プラチナなど）に、竹の小刀で髪の毛のような極細の線を刻み、毛筆ににかわと布海苔（ふのり）を混ぜて作った糊をつけ、左手の筆先に金糸を巻き付けて右手で糊を塗って金糸を貼ることで、すでに彩色された神仏に輪郭と図案を描いていきます。下書きはできないので、全てのステップを素手で行わなければなりません。これは信じられないような繊細できめ細かい作業です。できあがった作品は美しくまばゆい輝きを放ち、見る人を驚かせます。

　截金（きりかね）とは金銀装飾の技芸であり、金泥で装飾を施す金花とは異なる技芸です。その起源は北斉にあり、仏像に使用する金の量を減らすために発明された装飾技術でした。仏像や仏画に出てくる仏や菩薩の冠や首輪、装身具などの部分に施す装飾の金銀図案です。敦煌石窟の隋時代の壁画の中に、すでに截金の技術が使われていました。そして唐時代になると敦煌壁画に截金の技術がさらに多くみられるようになり、より成熟していきます。しかし宋時代以降は、截金の痕跡を見つけることが難しくなります。つまりこの技術は唐の時代に最盛期を迎えますが、それ以降長期的に伝えられることはなかったのです。

特に仏教装飾神像の芸術品です。東京国立博物館に所蔵されている平安時代（およそ宋代）の普賢菩薩像は唐の時代から現在まで1500年にわたって保存されて来た非常に珍しいもので、截金の施された部分からは、今でも当時の栄光を窺い知ることができます。截金の技術は中国と朝鮮半島から仏教や仏教芸美術と共に日本に伝わり、平安時代から鎌倉時代にかけて飛躍的に発展しました。室町時代以降は徐々に衰退しましたが、仏像や仏画に応用された膨大な截金の作品が今に残されています。日本では法隆寺の「玉虫厨子」に截金の技術が用いられており、これが日本国内に現存する最古の截金作品であると考えられています。

　長谷川天幸さんは1969年3月に京都で生まれました。幼い頃から匠に強い憧れを抱き、陶芸用ろくろに触れたくて銅駝美術工芸高校に入りました。在校中、仏師の世界が依然として存在することを知るやいなや、見に行きたいという思いが膨らみ、松本工房でアルバイトを始めました。そこで截金の話を聞き、大仏師の松本明慶氏に出会うのです。そして、仏師の仕事の一部である彩色（さいしき）と截金の技術に魅了されました。そうして彼女は仏師工房の彩色部門に飛び込み、截金への道を歩み始めたのです。

入門と同時に彩色部門の先輩が引退し、下塗りや彩色方法、道具や材料の購入など様々な仕事を一から学ばなければならなくなりました。これが越えるべき最大の壁でしたが、同時に絶好の機会でもありました。彼女はこう覚悟を決めました。「この彩色部屋から外に出るどの作品も、すべて私の責任になるのだ！」そして毎日全力投球したのです。金箔の切断に失敗すると、何度でも新しく道具を作りました。様々な種類の金箔やのり、顔料、そして工具類を作り、古い文献を調べ、どんな細部も見逃さず試行錯誤を繰り返しました。こうした実践経験が、徐々に知識として積み重ねられていったのです。彩色部門の責任者として、ひたすら技術の研鑽に努め、ついに卓越した彩色と截金の技を習得するに至ったのです。20年余りの歳月をかけて長谷川さんが身につけたのは、彩色と截金の技術だけでなく、仕事に向き合う態度や弟子を育てる方法でもありました。

　長きにわたるたゆまぬ実践の中にあって、長谷川さんは十数年前に七角形の「実来宝截金（みらいほうきりかね）」の創作を開始しました。殺菌効果が極めて高いサビネンの分子記号が七角形であり、このユニークな七角形は自然界に唯一存在する七角形なのです。七角形は見分けることが難しく、六角形や八角形と間違われることがよくあります。このユニークな七角形には尽きせぬ魅力があるように思え、六角形や八角形の図案が多い中で、長谷川さんはより技術的に難しい七角形の作品の制作に挑戦することにしました。これは、伝統的な細かい処理にとらわれず、日常生活のニーズに近づけるために彼女が開発した技法です。漆を何度も塗り重ねることで、繊細な截金装飾でも過度な注意を払わずに扱うことができます。その上品さと使いやすさから、茶道や懐石料理などで高い評価を受けています。

十数年前にNHKのBSプレミアムで放映された特別番組「極上美の饗宴　ボストン日本美術超傑作2 ‟平安仏画　驚異のきらめきの秘密”」は、日本だけでなく中国でも少なからぬ反響がありました。その番組の中で、長谷川さんはボストン美術館で「馬頭観音」を参観して解説を加え、日本でも馬頭観音の截金を再現する過程を紹介しています。この平安時代の馬頭観音は身体以外すべて金の図案による截金で描かれています。救いを求める祈りを表現するため画面いっぱいに細い線が描かれ、平安時代の女性の間に存在した成仏信仰のシンボルとなりました。馬頭観音截金の優美な輝きは乱世の中で平穏を求める女性の祈りの象徴になったのです。

　長谷川さんは成功しましたが、恵まれた環境にあっても「これが私の天職なのか？　これが私の使命なのか？」と心の葛藤を抱えていました。それを確かめるために、彼女は自分の足で立ち、新たに自分自身を見つめ直すことにしました。曼荼羅や神仏画を制作する中で昨年から、「実来宝截金（みらいほうきりかね）」の名前で作られた工芸作品に截金を加える作品を制作するようになりました。ようやくスタート地点に立てたと感じ、すべての努力が報われたような気がしています。「私は、この技法を実行していく使命を全うするために全力を尽くし、截金への畏敬の念を表現し続けていきます」そう長谷川天幸さんは言います。

長谷川天幸
工芸雅号は長谷川天幸、截金師長谷川智彩。1969年3月京都生まれ。銅駝美術工芸高校在学中に大仏師の松本明慶氏に出会い、仏師の仕事のひとつである彩色（さいしき）・截金（きりかね）に魅せられる。卒業後、松本工房に入り寝食を忘れて研鑽を積み、卓越した彩色・截金の技を習得する。2008年、截金師として新たな展望を求め、拠点を東京に移し、現在は神奈川県三浦で創作活動を続けている。